Calidad vs cantidad de la grasa en la dieta: cómo influyen el ácido oleico y palmítico en el desarrollo de la diabetes tipo 2

Un nuevo estudio liderado por equipos del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) en la Universidad de Barcelona (UB), analiza el papel del ácido palmítico y el ácido oleico, principales ácidos grasos de la dieta, en el desarrollo de la diabetes mellitus tipo 2. El trabajo se ha publicado en Trends in Endocrinology & Metabolism (Cell Press).

“El ácido palmítico, un ácido graso saturado ampliamente presente en los alimentos, se asocia con alteraciones en la sensibilidad a la insulina, mientras que el ácido oleico, muy abundante en el aceite de oliva, podría ejercer un efecto protector frente a estas alteraciones metabólicas” explica Manuel Vázquez Carrera, jefe de grupo del CIBERDEM en la Universidad de Barcelona. Así, añade el investigador, esta revisión destaca el papel relevante de la calidad de la grasa dietética, frente a la cantidad total consumida.

En el trabajo, han colaborado, asimismo, Ricardo Rodríguez-Calvo, investigador del CIBERDEM en el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV), así como Marta Tajes, investigadora del CIBER de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV) en el Institut d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), y Walter Wahli, de la Universidad de Lausana.

Tal y como explica Xavier Palomer, investigador del grupo CIBERDEM-UB y primer firmante del artículo: “a nivel molecular, el ácido palmítico favorece la acumulación de lípidos bioactivos potencialmente tóxicos, promueve estados de inflamación crónica de bajo grado y contribuye a la disfunción de orgánulos celulares, como el retículo endoplásmico o la mitocondria”. Estos procesos, añaden los investigadores, “están estrechamente relacionados con el deterioro de la acción de la insulina y con la progresión de la enfermedad metabólica”.

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